假断掌手相图解
许多佚文的发现都属于偶然,所谓踏破铁鞋无觅处,寻来全不费工夫。《海燕归来》的发现,来自于山东大学周怡教授的研究课题《青岛早期报业史》中所涉及的诸多史料。王磊在查阅大量原件的时候,有幸识得这样一份被历史风尘多年的文学佳作,并作了进一步的考证和研究。
陈慎言(1887至1957年)名“尔简”,号“慎言”,福建闽侯人,毕业于马江海军制造学校。清末留学于法国,学习海军。1911年回国,后改行入京汉铁局工作,业余以小说投诸报刊,开始涉足文坛。
1926年,陈慎言在《晨报·副刊》上发表《说不得》一文引起轰动,声名鹊起。同年,《京报》社长邵飘萍被张作霖,时为《中华新报》社长的陈慎言发表长篇小说《断送京华记》,笔伐奉系军阀,因此被张作霖以“通共”三个月,后经亲友花重金营救,方得开释。
1926年至1932年期间,陈慎言的社会小说《如此家庭》、《江亭恨》、《浑不似》、《海上情葩》均由晨报出版社出版发行。1933年,原载于上海《新报》的小说《故都》由上海四社出版部出版单行本。1936年,在《上海时报》连载小说《夫人》。
抗日战争爆发后,不涉及因素的通俗小说迎来复苏。陈慎言在日占区不得不以此维持生计,同时也展示出自己非凡的艺术才华。据不完全统计,在1938年至1945年期间,陈慎言表社会言情小说至少有十八部。
张恨水在《我和长篇连载》一文中指出,民国时“第一个在报上写长篇连载的是陈慎言,他的头一篇小说的题目是《说不得》,揭露旧社会的”,后来张恨水自己“也跟着写起来”。可见陈慎言的连载小说具有一定的意义,并影响了一代作家。他将长篇小说与报刊相关联,使报刊通俗化、大众化,也更具文学性。
1938年,陈慎言受《青岛新民报》副刊编辑邀请为其撰写社会言情小说《海燕归来》。1938年8月23日的《青岛新民报》刊登了“本报”——著名小说家陈慎言著作《海燕归来》的预告,并称陈慎言为“中国第一流名小说家”。